Les carnets de voyages • Pascaline Bossu

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Egine/Aegina est double, secrète et timide. Pour le voyageur de passage, elle ne se laissera découvrir qu’en surface : la ville en forme de théâtre avec ses maisons néo-classiques, la cité antique, le port de pêcheurs de Perdika avec la petite île de Moni, la vieille ville médiévale de Paléochora, le monastère d’Aghios Nektarios et bien sûr le fameux temple d'Aphaïa. Mais Egine cache des merveilles au cœur de ses montagnes et grâce aux sentiers retrouvés par l’association de randonneurs Energoi-aegina, au fil des chemins elle se dévoile.
Au centre du golfe saronique, Egine est l'île la plus proche d’Athènes, véritable banlieue pour les athéniens qui sont nombreux à y séjourner les week-ends dans leurs maisons de vacances. Première capitale de la Grèce luttant pour son indépendance en 1828-29, la ville offre de beaux exemples d’architecture du début du 19eme siècle. Avec ses cafés et ses tavernes traditionnelles installés sur les terrasses, elle s’anime le soir d’une ambiance tranquille et familiale.
L'île fut occupée dès l’époque néolithique, vers 2500 av J.C. le commerce maritime était florissant et en relation avec la civilisation minoenne de Crète. Elle fut une des premières cités commerçantes de l’antiquité. Le site de Colonna avec le musée archéologique, et le temple d'Aphaïa, un des trois temples du triangle sacré, situé sur les hauteurs d’Aghia Marina dans la pinède, sont les témoins de cette prospérité.
Paléachora, invisible de la mer, était un refuge pour les habitants dès le XIIIème siècle, la citadelle vénitienne, construite en 1462, permettait de surveiller toutes les approches de l'île.
Détruite par Barberousse en 1537, reconquise par les vénitiens, elle fut abandonnée définitivement au XVIIIème siècle au profit de Chora au bord de mer. Aujourd’hui, un chemin balisé conduit d’un bâtiment religieux à l’autre, dispersés sur la colline, églises et monastères renferment des fresques, les plus anciennes datant du XIVe siècle.
C’est en parcourant les sentiers de l’intérieur des terres que l’on découvre les secrets d’Egine : petites gorges entourées de pins, réservoirs d’eau en pierre « les souvalas » probablement construits dès l'Antiquité, « dragonspiti » habitats minoens, anciens villages édifiés en pierres volcaniques, ruines de moulins, oliveraie millénaire sur un plateau au pied du Mont Oros, plantes sauvages, monastère au cœur de l'île… toute une richesse qu’il faut chercher, un patrimoine discret à découvrir.
Egine (GRECE)

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Riche d’histoires magiques, de mythes et de légendes, la péninsule du Pélion est un monde à part, en dehors de la réalité contemporaine. La ville portuaire de Volos est le dernier point d’ancrage civilisé, la rationalité moderne, le dernier relais avant le départ vers un monde étrange, mystérieux, d’un autre temps. Volos est la plaine, le port, elle est gesticulations, moteurs, signalisations, vibrations sonores. Le Pélion la regarde de sa hauteur de 1635m, comme un ancêtre immortel. Son nom fait référence au roi Pelée, le père du héros Achille qui fut éduqué comme Jason par le sage Chinon, le centaure. Selon la mythologie, Le Pélion était la résidence d’été des dieux de l’Olympe et le royaume des Centaures. Monter les routes sinueuses de la péninsule vers les montagnes luxuriantes, chênes, hêtres, châtaigner, pins…pénétrer ces forêts denses qui regorgent de faunes sauvages, c’est comme voyager à travers le temps. C'est entendre les sabots des créatures mystérieuses sur les chemins de randonnées, c’est découvrir plus de mille cinq cent espèces de plantes médicinales et d’arbres sans pouvoir nier la présence fugace de Chinon, guérissant les blessures avec ces plantes et enseignant à Asclépios, l’art de la médecine.
Zone protégée « habitat » de l’Union européenne, les villages étaient pour la majorité construits dans les hauteurs, à l’abri des attaques des pirates. L’architecture traditionnelle, hautes demeures aux fenêtres décoratives, aux portes en linteau de bois sculpté, aux toits de lauzes, comme des forteresses, elles étaient construites par des artisans d’Épire qui transmirent leurs savoirs à leurs congénères locaux, en utilisant les matériaux de la région : la pierre et le bois. 
Les premiers jours de notre voyage, nous découvriront les villages avec leur place centrale « le bazar » très pittoresque, cœur de la vie sociale avec ses tavernes, cafés, toujours à l’ombre d’un platane centenaire qui déploie ses branches et protège les habitants de soleil, l’eau qui coule de la fontaine joliment sculptée et l’église avec le saint Patron du village. 
Les terres fertiles, l’abondance des cours d’eau, la facilité de transport par la mer ont participé à la croissance de la région au 19ème et 20ème siècle. Tout un réseau de voies pavées et de ponts relie les villages les uns aux autres, ainsi que le petit train « Moutzouris » conçu et réalisé en 1901-1903 par De Chirico, tunnels et viaducs en pierre et métal ont permis de traverser les montagnes et de mettre en connexion les régions du Pélion et Volos.
Les cultures se sont développées dès 1916 et dans les années 60, la fameuse pomme de Zagoria est très goûteuse, comme les poires, cerises, ainsi que les châtaignes et les noisettes. La floriculture et l’apiculture sont des traditions de la région. Au printemps, les villages embaument les jardins fleuris et les paysages sont verdoyants. Chaque récolte est prétexte à organiser une fête ou les musiques et danses traditionnelles envahissent les places.
Le Pélion est très lié avec le Mont Athos et les Météores, une multitude d’églises aux fresques remarques et de monastères centenaires jalonnent les montagnes. 
Rejoindre les criques turquoise, c’est descendre à regret ces monts envoûtants, mais la beauté de la côte découpée aux eaux transparentes, offrent de nouvelles inspirations. Les rivières dévalent des sommets vers la mer à travers de profondes gorges envahies de platanes. Entre mer et montagnes, une semaine ne suffira pas pour dessiner toutes ces splendeurs. Le Pélion n’est pas un lieu de passage, mais un univers parallèle qui nous appelle et nous retient. 

• Le Vol : à destination de l’aéroport d'ATHÈNES
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Volos (Grèce)

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Venez poser votre question à l'oracle de Delphes, en passant par les sources de Livadia et les montagnes du Parnasse !

Situé sur les flancs du mont Parnasse, dans la région Phocide, l'emplacement considéré comme le centre du monde durant l'Antiquité offre des vues grandioses sur les montagnes jusqu'à la mer du golfe de Corinthe.
Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le site de Delphes est l'un des plus importants de Grèce. Sanctuaire panhellénique d'Apollon, il était au IVème siècle av.J.C le centre et le symbole de l'unité grecque. Ce site apporte un témoignage unique de la civilisation et de la religion de la Grèce antique.
Apollon, dieu olympien de la lumière, du savoir et de l'harmonie, parle à travers sa prophétesse, la Pythie. L'oracle était consulté pour toutes les décisions importantes, son influence au niveau politique et spirituel était immense, et cela, bien au-delà de la Grèce. Les pharaons et rois de Perse ont consacré des offrandes, faisant de Delphes un des centres de spiritualité.
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La visite du centre principal de Delphes suit la voie sacrée qui monte vers le temple d'Apollon et le théâtre. Le long de la voie sacrée se trouvait des monuments offerts par les cités grecques pour abriter les offrandes : les trésors.
Sur une grande terrasse se trouvait le temple d'Apollon de style dorique. Le théâtre et le stade servaient tous les quatre ans pour les jeux pythiques dédiés au dieu Apollon.
Le temple d'Athéna Pronaia se trouve en dessous du site principal avec le célèbre bâtiment circulaire "Tholos"
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Les paysages sont exceptionnels et nous comprenons, en observant le ciel et la nature, pourquoi les aigles de Zeus ont choisi de se retrouver dans un endroit aussi magique, le désignant ainsi comme le centre du monde, Zeus aurait alors fait tomber l'Omphalos, le nombril du monde.
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Afin de se préparer à la montée vers ce centre grandiose, nous passerons une première journée près de la rivière de Livadia. Boire aux sources de la mémoire et de l'oubli permettra peut-être à notre esprit de dessiner de nouveaux oracles !
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Nous retrouverons nos esprits ;-) le dernier jour de notre road trip au petit village côtier de Galaxidi. L'air marin nous ramènera à notre réalité... peut-être pas si loin des leurs, les prêtres et habitants de Delphes, plutôt aristocrates et conservateurs, n'étaient très enclins à la jeune démocratie Athénienne.
Delphes (Grèce)